ВОЕННЫЕ ЧИНЫ
С введением Петром I «Табели о рангах» военные, как и гражданские чины, разделялись на соответствующие классы - всего 14. В «табель» никогда не включались так называемые НИЖНИЕ ЧИНЫ - солдатские и УНТЕР - ОФИЦЕРСКИЕ. Однако начнем именно с них.
Солдатские чины составляли:
1. РЯДОВОЙ. В пехоте и кавалерии именовались по роду службы - МУШКЕТЕР, ГРЕНАДЕР, ГУСАР и т. д. В артиллерии - КАНОНИР и БОМБАРДИР, в казачьих войсках - КАЗАК.
2. ЕФРЕЙТОР: в артиллерии - БОМБАРДИР - НАВОДЧИК; в казачьих войсках - ПРИКАЗНЫЙ.
Далее шли унтер - офицеры, то есть младший командный состав:
1. МЛАДШИЙ УНТЕР - ОФИЦЕР обычно командовал отделением. В артиллерии ему соответствовал ВИЦЕ - ФЕЙЕРВЕРКЕР.
2. СТАРШИЙ УНТЕР - ОФИЦЕР обычно служил помощником командира взвода или сам командовал взводом. В артиллерии - ФЕЙЕРВЕРКЕР.
Оба чина в казачьих войсках заменял чин УРЯДНИКА. Посылая Денису Давыдову свою «Капитанскую дочку», Пушкин писал о Пугачеве: «В передовом твоем отряде / Урядник был бы он лихой ».
3. ФЕЛЬДФЕБЕЛЬ. Исполнял обязанности помощника командира роты. Как не вспомнить тут грибоедовского Скалозуба, грозящего Репетилову и его приятелям - вольнодумцам:
…Я князь - Григорию и вам
Фельдфебеля в Волтеры дам,
Он в три шеренги вас построит,
А пикните, так мигом успокоит.
В кавалерии и казачьих войсках этот чин назывался ВАХМИСТР.
4. ПОДПРАПОРЩИК - высший унтер - офицерский чин: в казачьих войсках - ПОДХОРУНЖИЙ. Будучи «нижним чином», подпрапорщик не имел права на титулование. В рассказе Куприна «Свадьба» описывается, как подпрапорщик Слезкин приказал своему вестовому называть себя «ваше благородие»: «В этом самовозвеличении есть для Слезкина какая - то особая прелесть ».
года не дослуживались. Отслужившие свой срок унтер - офицеры, в просторечии УНДЕРА, часто нанимались в дворники, сторожа или швейцары. Завести, такого служителя, да еще с «кавалерией», то есть с наградами, было делом чести состоятельной купеческой семьи: «Купеческий дом, богатый, да нет ундера у ворот - это что ж такое? » - говорится в комедии Островского «Правда хорошо, а счастье лучше». Такой «ундер» находится - отставной вахмистр, бравый Сила Ерофеич Грознов - один из самых ярких персонажей великого драматурга.
Чеховский отставной унтер Пришибеев, приехавший в село наводить свои порядки, вошел в русскую литературу как страшный символ самодержавно - полицейской власти в России.
В XVIII веке были унтер - офицерские чины СЕРЖАНТ и КАПРАЛ. Гринев в «Капитанской дочке» едет служить в гарнизон в чине «гвардии сержанта». Сержантов простой люд называл «СРАЖАНТАМИ», сближая это слово с глаголом сражаться. В рассказе Тургенева «Часы» говорится об «отставном сражанте », чинящем башмаки.
Ниже сержанта, замененного позднее фельдфебелем или старшим унтер - офицером, был КАПРАЛ, обычно командовавший КАПРАЛЬСТВОМ (отделением). Тарас Скотинин в «Недоросле» Фонвизина «отставлен капралом », то есть очень низким для дворянина чином.