НАЦИОНАЛЬНАЯ АССОЦИАЦИЯ БАПТИСТОВ СВОБОДНОЙ ВОЛИ
Национа́льная ассоциа́ция бапти́стов свобо́дной во́ли, наиболее значительная из церковных организаций общих баптистов (см. Баптизм) в США. Полное название — Национальная ассоциация баптистов свободной воли, зарегистрированная как юридическое лицо (англ. «incorporated»). Сама ассоциация считает датой своего основания 1727, однако под своим теперешним именем и в нынешнем составе она существует лишь с 1935.
В 1727 Пол Палмер, которого иногда называют основателем Национальной ассоциации баптистов свободной воли, организовал церковь баптистов свободной воли в небольшом городке Перкуиманс в Северной Каролине, бывшей тогда одной из английских колоний в Северной Америке. В дальнейшем эта первая группа баптистов свободной воли значительно увеличилась, однако основными районами её распространения оставались Северная и Южная Каролина.
Вторая группа баптистов свободной воли сформировалась в более северных районах Атлантического побережья Америки независимо от первой группы. Её основателем был Бенджамин Рэндолл (1749—1808), перешедший в баптизм в 1776 и начавший путешествовать по Новой Англии с целью создания новых общин баптистов свободной воли. Немало общин этой деноминации было в дальнейшем основано и на Среднем Западе.
В 1827 возникшие группы объединились вокруг Генеральной конференции баптистов свободной воли, однако в 1911 большинство членов северной ветви деноминации объединилось с придерживающейся кальвинистской доктрины предопределения (в её смягчённой форме) Северной баптистской конвенцией (теперешнее название — Американские баптистские церкви в США). С другой стороны, в 1916 Генеральная конференция расширила свои ряды за счёт церковных общин в Оклахоме, Техасе, Миссури, Канзасе и Сев. Каролине, которые до этого не участвовали в конференции. После присоединения новых общин организация стала называться Генеральной ассоциацией баптистов свободной воли. Вскоре между церквами Теннесси и Сев. Каролиной возник спор по вопросу о признании омовения ног в качестве обряда, в результате которого церкви южных штатов откололись, образовав отдельную организацию — Восточную генеральную конференцию. Предпринимавшиеся попытки преодолеть противоречия увенчались успехом лишь в 1935, когда на встрече в Нашвилле 2 организации общих баптистов объединились и создали Национальную ассоциацию баптистов свободной воли
В 1981 к Национальной ассоциации баптистов свободной воли присоединилась Примитивная баптистская конференция Нью-Брансуика, Мэна и Новой Шотландии, образовавшаяся в 70-х гг. прошлого века в результате раскола среди канадских баптистов свободной воли.
Впервые доктринальные положения баптистов свободной воли в Америке были опубликованы в 1834. В 1935 Национальной ассоциации баптистов свободной воли был принят новый доктринальный документ — «Вера баптистов свободной воли». В документе подтверждается вера в непогрешимость и безошибочность Священного Писания, Божественную Троицу, воскресение мёртвых и Страшный суд. В отличие от большинства баптистов, разделяющих (иногда с определёнными оговорками) кальвинистскую доктрину о предопределении, баптисты свободной воли придерживаются арминианской доктрины, то есть верят в свободную волю человека, свободную милость Бога и свободное спасение. Они считают, что Иисус Христос принял мученическую смерть в искупление грехов всех людей, а не только тех, кто предопределён к спасению, и поэтому спасение доступно всем, кто верит в Христа.
Обрядность у баптистов свободной воли сходна с обрядностью, принятой прочими баптистами. Они совершают 3 основных обряда: крещение, празднование Вечери Господней, взаимное омовение ног. Баптисты свободной воли отдают на нужды общины десятину (1/10 часть своих доходов).
Основной ячейкой в Национальной ассоциации баптистов свободной воли является независимая община (конгрегация). Конгрегации последовательно объединены в ассоциации округа, штата и, наконец, в Национальную ассоциацию.
Национальная ассоциация проводит ежегодные встречи представителей объединяемых ею конгрегаций.
В ведении Национальной ассоциации находятся иностранные миссии. Миссионерская работа ведётся в Канаде, Мексике, Панаме, Кубе, Пуэрто-Рико, на Американских Виргинских островах, в Бразилии, Уругвае, Испании, Франции, Кот-д’Ивуаре, Индии, Японии, а также в 2 штатах США, расположенных в отрыве от основной территории страны, — в Аляске и на Гавайях.
Штаб-квартира Национальной ассоциации баптистов свободной воли находится в городе Нашвилле, штат Теннесси.
Общая численность сторонников Национальной ассоциации баптистов свободной воли (вместе с детьми) — 345 тыс. человек. Наиболее значительные группы приверженцев Национальной ассоциации баптистов свободной воли имеются в штатах Северная Каролина (36 тыс.), Теннесси (31 тыс.), Оклахома (25 тыс.), Арканзас (25 тыс.), Алабама (24 тыс.).
П. И. Пучков