ВСЕМИРНАЯ ЦЕРКОВЬ БОГА
Всеми́рная це́рковь Бо́га, одна из маргинальных протестантских конфессий, относящихся к так называемым британским израилитам. Конфессия заимствовала многие адвентистские доктринальные положения, однако отошла от основополагающих принципов классического протестантизма гораздо дальше, чем сами адвентисты, включив некоторые элементы, характерные для учений свидетелей Иеговы и мормонов.
Всемирная церковь Бога была основана выходцем из квакерской семьи, бывшим специалистом по рекламному бизнесу Гербертом У. Армстронгом (1892—1986). Вначале он состоял в Церкви Бога (седьмого дня), однако затем, не порвав (до 1937) формальную связь с этой церковью, создал в 1934 независимую Радиоцерковь Бога, которая стала вести религиозную радиопропаганду. В 1968 организация Г. У. Армстронга была переименована во Всемирную церковь Бога.
Как и другие.гие британские израилиты, последователи Всемирной церкви Бога придают большое значение судьбе 10 потерянных колен израилевых. Они различают понятия «израильтяне» и «иудеи», считая, что под ними подразумеваются два разных народа, причём еврейский народ отождествляется только с иудеями. Предполагается, что после завоевания Израиля ассирийцами в VIII в. до н. э. 10 колен израилевых откочевали на запад и, попав в Северную Европу, стали прародителями саксов, которые затем вторглись в Британию. Говорящие на английском языке белые люди, таким образом, признаются богоизбранным народом. Считается, что жители Великобритании происходят от колена Ефрема, а жители Северной Америки — от колена Манассии.
Весьма специфичны и многие другие догматические положения Всемирной церкви Бога. Так, ею фактически отвергается христианская тринитарная доктрина, поскольку отрицается личность Святого Духа. Утверждается, что все верующие станут в конце концов частью Бога-семьи, то есть фактически допускается возможность достижения человеком божественности.
Для Всемирной церкви Бога характерны эсхатологические тенденции (вера в скорый конец света). Согласно Г. У. Армстронгу, в недалёком будущем произойдёт возрождение Священной Римской империи, которая будет состоять из 10 государств или из 10 объединений государств с теократическим правлением. Деятельность империи приведёт к войне с Россией, которая завершится финальным катаклизмом — концом света в его современном виде. Этот конец возвестит второе пришествие Иисуса Христа.
Для спасения человека, согласно вероучению Всемирной церкви Бога, требуется соблюдение ряда условий, в частности водное крещение, вера, совершение добрых дел. Спасение не считается исключительной привилегией лиц, связанных с Всемирной церковью Бога. Верующие не попадут после смерти в небесный рай, а с наступлением Царства Божьего на Земле будут вечно существовать на ней вместе с Иисусом Христом. Грешники после смерти и суда не будут подвергнуты вечным мукам в аду, а просто уничтожены. Таким образом, бессмертие души как всеобщее явление не признаётся.
Обряды во Всемирной церкви Бога кое в чём напоминают адвентистские. Крещение совершается над лицами, достигшими такого возраста, когда они могут иметь сложившиеся убеждения. Причащение (незаквашенным хлебом и вином) совершается раз в год в день еврейской Пасхи на специальном собрании или дома. Как и у адвентистов седьмого дня, во Всемирной церкви Бога перед причащением совершается взаимное омовение ног. Существуют также обряд заключения брака, похоронный обряд. Обряды совершаются священниками, посвящёнными в сан путём наложения рук.
Члены Всемирной церкви Бога проводят в специальных центрах или арендуемых помещениях ежегодные собрания. Без какой-либо чёткой регулярности проводятся и другие.гие религиозные собрания. На этих собраниях верующие поют гимны, читают молитвы, отрывки из Библии.
В отличие от основной массы христиан, приверженцы Всемирной церкви Бога отмечают не воскресенье, а субботу, причём часами молитвы считается время от захода солнца в пятницу до захода солнца в субботу. Всемирная церковь Бога не признаёт Рождество Христово и Пасху, считая их языческими праздниками, и в то же время отмечает иудаистские праздники.
Ещё недавно этические предписания во Всемирной церкви Бога были достаточно жёсткими. Например, прежде женщинам не разрешалось использовать косметику, члены церкви не имели права праздновать день своего рождения, запрещалось даже лечиться у врачей. Принимавшиеся в церковь лица, состоявшие во втором браке, должны были его расторгнуть. Из-за положения о богоизбранности англосаксов членам церкви не разрешалось вступать в брачные отношения с представителями другой расы. С 1975 эти строгие предписания были существенно смягчены. Тем не менее членам Всемирной церкви Бога по-прежнему советуют придерживаться ветхозаветных правил употребления пищи (в частности, не есть свинину). Курение продолжает рассматриваться как нежелательная привычка. Азартные игры, как и ранее, категорически запрещены.
Всемирная церковь бога является в высокой степени централизованной организацией. Управленческие структуры церкви находятся в городе Пасадена в штате Калифорния.
Общая численность сторонников Всемирной церкви Бога (вместе с детьми) — более 0,2 млн. чел. Самые крупные её филиалы находятся в США (около 200 тыс.), Великобритании (20 тыс.), Канаде (7 тыс.), есть также отделения в Австралии и Новой Зеландии.
П. И. Пучков