ВЕРШОК
Старинная русская мера длины, употреблявшаяся до введения метрической системы мер (1918 г.), равная 4,4 см.
Слово вершок образовано от существительного верх прибавлением суффикса -ок- и первоначально имело значение ‘небольшой излишек, который появился сверху при насыпании зерна’, затем стало обозначать меру длины, которая приравнивалась длине верхней части указательного пальца. Вершок использовался, главным образом, как мерило человеческого роста, наряду с аршином. Причем при определении роста человека называлось только количество вершков, превышающее два аршина. Например, в повести И.С. Тургенева «Муму» так описывается главный герой: … самым замечательным лицом был дворник Герасим, мужчина двенадцати вершков роста.
В современном русском языке слово вершок сохранилось во фразеологизме от горшка два (три) вершка (очень низкий, низкого роста; маленький).