КРЕЩЕНИЕ
В Русской Православной Церкви - обряд, который совершается над принимающими христианство.
Согласно христианскому учению, начало традиции крещения положил Иоанн Креститель. Совершение крещения связывается с принятием человека в лоно церкви. Считается, что в момент крещения человек умирает для греховной жизни и возрождается для жизни духовной.
Крещение обычно проводят в первые 40 дней жизни ребенка. В Русской Православной Церкви обряд крещения состоит в троекратном погружении младенца в купель - специальный сосуд в виде большой чаши. Во время крещения младенцу присваивается имя. При крещении присутствуют родственники новорожденного и так называемые крёстные отец и мать, которые дарят новорожденному крестильную рубашку и нательный крестик (см. крест). Крестным отцом или крестной матерью могут быть родственники, друзья, хорошие знакомые родителей новорожденного. В будущем крестные родители несут за своего крестника моральную ответственность и считаются одними из самых близких людей.
После символического купания (в память о крещении Иисуса в реке Иордан) священник мажет младенца миром (миро - маслянистое вещество с приятным ароматом), произносит строго определенный текст и надевает на окрещенного крестик.
Традиционно в православии крестят маленьких детей, но окреститься может и взрослый. В обряде крещения взрослых людей погружение в купель заменяется опрыскиванием водой.
Обряд крещения, а также праздник после этого обряда называют крестины.
В русском языке слово крещёный имеет и значение ‘христианин’, соответственно нехристь, то есть некрещёный, - это человек, принадлежащий к другой религиозной конфессии или не верующий в Бога. Слово нехристь в просторечии употребляется и как бранное в значении ‘жестокий, бессовестный человек’.
От словосочетания крещёный человек произошло слово крестьянин, давшее в русском языке название сословия - крестьянство. Крещёным миром называют всех православных христиан. Это выражение использовано А.С. Пушкиным в «Сказке о царе Салтане»: Кабы я была царица, - Говорит одна девица, - То на весь крещеный мир Приготовила б я пир.
«Крестины». Художник И. Тупылев. 1800 г.: