ЗМЕЙ ГОРЫНЫЧ
В русских былинах (см. былина) и сказках воплощение зла и насилия, крылатое чудище с туловищем змеи, с 3, 6, 9 или 12 головами. Этимологически «отчество» персонажа связано с глаголом гореть.
Змей Горыныч летает по небу, полет сопровождается шумом и огнем, который извергают его головы. Обычно Змей Горыныч похищает царевну или невесту героя былины или сказки. Победить Змея Горыныча очень трудно: на месте отрубленной головы вырастают сразу две новые. Справиться с ним и освободить похищенных людей может только богатырь (былина «Добрыня и Змей», «Алеша Попович и Тугарин-змей», «Алеша Попович и Змей Горыныч») или сказочный герой (сказки «Золотой конь», «Кузьма Скоробогатый», «Чудесная рубашка»).
Зрительный образ Змея Горыныча создан знаменитыми русскими художниками-иллюстраторами И.Я. Билибиным и В.М. Васнецовым.
В наше время Змей Горыныч стал персонажем анекдотов. Например: Встречает как-то Илья Муромец Змея Горыныча и говорит: - Хорошо тебе, Горыныч, с тремя головами. Всегда на троих сообразить можешь. - Не, Илюша, голов-то три, а печень - одна.
«Змей Горыныч». Художник Н.М. Корчегин. 1960-е гг.: