АЛТАЙ
Горный регион в Азии, расположен на территории России, Казахстана, Монголии и Китая. Алтаем также неофициально называют территорию, занимаемую Алтайским краем и Республикой Алтай.
Алтай - одно из древнейших на планете мест обитания человека.
Представляет собой систему горных хребтов, особенно высоких в западной его части и богатых полезными ископаемыми (железная руда, золото, ртуть, редкие металлы); высочайшая вершина - гора Белуха (4506 м). Много озер. На северных и западных склонах преобладают горные луга и степи (см. степь). Около трети Алтая, находящегося на российской территории, занято лесами (см. лес), в том числе лиственничными лесами и темнохвойной тайгой (ель, пихта, кедр). Высоко в горах располагаются альпийские луга и горные тундры (см. тундра).
Климат Алтая континентальный, суровый, с холодной зимой (морозы до -30° и ниже) и коротким и прохладным летом. Из крупных животных водятся горный козел, бурый медведь, волк, а также бобер, соболь и другие животные с ценным мехом. Много диких уток, гусей, журавлей (см. журавль) и речной рыбы - лещ, щука, карась, осетр и др.
На берегах Телецкого озера находится Алтайский природный заповедник. В живописнейшем уголке алтайских предгорий расположен курорт Белокуриха с его знаменитыми радоновыми ваннами.
Освоение Алтая Россией проходило вместе с освоением Сибири. Первая деревня появилась здесь в 1696 году в 30 километрах от нынешнего Барнаула. С конца XIX в. начало развиваться сельское хозяйство - сейчас ведущая отрасль в экономике Алтая. Край славится своими твердыми сортами пшеницы, дающими муку высокого качества.
В ХVIII-ХIХ вв. Алтай был местом ссылки участников восстания под предводительством Е.И. Пугачёва, декабристов, народников, социалистов.
Суровая и прекрасная природа Алтая восхищала побывавших здесь путешественников и ученых - П.П. Семенова-Тян-Шанского, Н.К. Рериха. На Алтае находится музей Н.К. Рериха, несколько горных пиков носят имена членов семьи Рерихов. Алтай знаменит художниками, работающими с камнем. Изделия алтайских мастеров служили дипломатическими дарами России. Многие из них находятся в главных национальных музеях страны. В Эрмитаже хранится уникальная «царица ваз» - овальная чаша из цельного монолита зелено-волнистой яшмы работы мастеров Колывани (по рисунку архитектора К.С. Мельникова), имеющая в диаметре около 5 метров, весом более 19 тонн.
С Алтаем связана судьба знаменитого русского писателя В.Я. Шишкова, который был также автором проекта строительства знаменитого Чуйского тракта - части дороги, в начале XX в. соединившей Сибирь и Монголию.
Алтай - родина писателя, кинорежиссера, актера В.М. Шукшина. В селе Сростки, где прошло его детство, сейчас создан музей и ежегодно проводятся Шукшинские чтения.
Алтай. Телецкое озеро:
Колыванская ваза. Яшма. 1843 г. Эрмитаж:
Алтай. Гора Белуха:
