ГУСЛИ
Русский многострунный (от 6 до 66 струн) щипковый музыкальный инструмент, широко распространенный на Руси в XII-XVII вв.
Деревянная основа гуслей обычно изготавливалась из особой породы клёна - явора, отчего гусли иногда назывались яровчатыми, т.е. сделанными из явора, или кленовыми. Если звучание гуслей было громким и красивым, гусли называли еще и звончатыми, т.е. звонкими. Использовались обычно для сопровождения пения и плясок. До сих пор иногда встречаются в повседневном быту народов Поволжья, но чаще всего - в художественной самодеятельности и в профессиональных оркестрах русских народных инструментов.
В Древней Руси (см. Русь) игрой на гуслях сопровождалось исполнение (часто - речетативное) русских народных эпических песен - былин (см. былина), или старин. Гусляром и певцом был новгородский (см. Великий Новгород) купец Садко - главный герой былины новгородского цикла «Садко», а в XIХ в. - одноименной поэмы А.К. Толстого и оперы Н.А. Римского-Корсакова.
Гусли: