АЛЕКСАНДР II
Российский император с 1855 по 1881 г.
Александр Николаевич Романов родился в 1818 г., старший сын императора Николая I. Вступил на престол после кончины отца.
По политическим взглядам Александр II был консерватором. Однако объективные условия - потребности социально-экономического развития страны и поражение в Крымской войне 1853-1856 гг. - заставили его провести в 60-х - 70-х гг. ряд буржуазно-демократических реформ. Отмена крепостного права (см. крепостной), введение местного самоуправления, судебная, университетская и военная реформы способствовали развитию капитализма в России.
Нарастание революционных настроений в обществе способствовало переходу Александра II к реакционной внутренней политике, усилению репрессий против революционеров-народовольцев (см. народники). Непосредственным поводом к этому послужило первое покушение на императора, совершенное в апреле 1866 г. народовольцем Д.В. Каракозовым. Впоследствии на Александра II было совершено ещё несколько покушений.
Внешняя политика Александра II менялась в разные периоды его царствования. Вступив в 1855 г. на престол, он постарался закончить Крымскую войну и заключить мирный договор с враждебными державами (Парижский мир 1856 г.). В 1870-е годы Александр II занимал прогерманские позиции, важное место отводил так называемому «восточному вопросу», т.е. борьбе России с Турцией за свободный выход в Средиземное море.
1 марта 1881 г. в Петербурге Александр II был убит революционерами-народовольцами. На месте гибели императора в 1883-1907 гг. был построен храм Воскресения Христова, более известный под названием Спаса на Крови.
В 1898 г. в Московском Кремле на народные средства был поставлен памятник Александру II (разрушен после Октябрьской революции 1917 г.). В 2005 г. в Москве у Храма Христа Спасителя установлен новый памятник работы скульптора А.И. Рукавишникова.
За крестьянскую реформу 1861 г., освободившую от крепостной зависимости миллионы крестьян (см. крестьянин), Александра II в народе стали называть Освободителем.
В честь царя Александра II назван минерал александрит, впервые найденный на Урале в день совершеннолетия будущего императора (1834 г.).
Александр II. Дагеротипный портрет. Середина 1860-х гг.:
Храм Воскресения Христова (Спас на Крови):
